Denzel Washington, narodený 28. decembra 1954, je držiteľom dvoch Oscarov a diváci ho poznajú napríklad zo snímky Philadelphia (1993), kde hral po boku Toma Hanksa. Toho dokonca v januári 2007 zosadil z pomyselného trónu najobľúbenejšieho amerického herca.
Černošský herec Washington často stvárňuje postavy skutočných osobností. V prvom filme s režisérom Edwardom Zwickom, vojnovej dráme Glory z roku 1989, sa premenil na negramotného utečenca – otroka Tripa tak dokonale, že ho neminul prvý Oscar – za najlepšieho herca vo vedľajšej úlohe.
K ďalším osobnostiam, ktoré stvárnil, patrí trebárs juhoafrický bojovník Steve Biko, extrémistický aktivista Malcolm X aj uväznený boxerský šampión Rubin „Hurikán“ Carter. Všetkých Denzel stvárnil s obdivuhodným prehľadom a bol za tieto role nominovaný na Oscara. Druhú sošku napokon získal za krimi thriller Training Day z roku 2001 a postavu bezškrupolózneho a skorumpovaného policajta.
Washington pochádza z chudobného newyorského predmestia Mount Vernon. Pôvodne chcel byť doktorom, vyštudoval žurnalistiku, ale už na škole ho zaujalo divadlo. Na obrazovke debutoval v snímke Wilma (1977), na plátne v komédii Carbon Copy (1981). Okrem filmu sa objavuje aj na divadelných doskách newyorskej Broadwaya.