Douglas (74) sa preslávil účinkovaním v kriminálnom televíznom seriáli Ulice San Francisca (1972–77). Svojho prvého Oscara získal za spoluprodukovanie filmu Prelet nad kukučím hniezdom (1975) režiséra Miloša Formana. Druhú sošku získal za stvárnenie hlavnej úlohy vo filme Wall Street režiséra Olivera Stonea. Douglas je i držiteľom cien César, Emmy a Zlatý glóbus.
Douglas sa stal jedným z najúspešnejších hercov svojej doby. V roku 2000 sa oženil s waleskou herečkou Catherinou Zetovou-Jonesovou, s ktorou má dve deti. V roku 2010 mu diagnostikovali rakovinu hrdla, z ktorej sa mu podarilo vyliečiť.
Jeho hviezdu na Hollywoodskom chodníku slávy v Los Angeles mu v novembri pomôže odhaliť herečka a aktivistka Jane Fondová, ako aj podpredseda mediálnej spoločnosti NBCUniversal Ron Meyer. Douglasova hviezda bude mať poradové číslo 2648, dopĺňa Sky News. Douglas v septembri rečnil pri odhaľovaní hviezdy svojho kolegu Erica McCormacka.