Herečka Eryn Jean Norvill v roku 2017 Rusha obvinila, že ju obchytkával, keď v rokoch 2015 až 2016 spoločne účinkovali v divadelnej inscenácii Kráľ Lear. Články o tom zverejnil novinár Jonathon Moran v denníku The Daily Telegraph, ktorý vychádza v Sydney a patrí spoločnosti Nationwide News.
Podľa súdu tieto články vyvolali dojem, že Rush je perverzný sexuálny predátor, ktorý sa v divadle dopustil sexuálneho útoku, vydavateľstvo ani novinár ale nedokázali, že informácie obsiahnuté v oboch článkoch sú pravdivé. Sudca Michael Wigney dospel k záveru, že si The Daily Telegraph a Moran pred zverejnením článkov fakty dostatočne neoverili. „Išlo o mimoriadne nezodpovedný typ žurnalistiky toho najhoršieho razenia,“ povedal k Moranovej práci sudca. Norvillovú označil za nedôveryhodnú svedkyňou so sklonom k preháňaniu.
Geoffrey Rush je známy z divadla a Oscara dostal za výkon vo filme Žiara. Tento rok v apríli súd v Sydney prisúdil Rushovi za ohováranie ohľadom sexuálneho obťažovania odškodné 850 000 austrálskych dolárov. Odškodné sa týkalo len ohovárania. Sudca Wigney ale vtedy uviedol, že ešte zváži ekonomickú stratu, ktorú kauza Rush spôsobila, vrátane ušlých ziskov.
Šesťdesiatsedemročný Rush podľa sudcu nedostane ani po očistení svojej povesti seriózne pracovné ponuky ešte mnoho mesiacov a navyše jeho „cena“ vo filmovej brandži klesne. Rushov právnik Bruce McClintock povedal, že rok pred vytlačením článkov zarobil Rush „mnoho miliónov dolárov“, ale v minulých desiatich mesiacoch iba 44 000 dolárov.
Vo štvrtok súd priznal Rushovi ako náhradu ďalších 1,98 milióna austrálskych dolárov za minulé a predpokladané budúce ekonomické straty. Celková výška odškodného tak dosiahla 2,8 milióna austrálskych dolárov, uviedla agentúra Reuters. Podľa tlačových agentúr ide v Austrálii o rekordnú sumu. Vydavateľ a novinár podľa agentúry AP oznámili, že sú pripravení sa proti verdiktu súdu odvolať.