Svetoznáme astronomické observatórium Arecibo v Portoriku, ktoré bolo súčasťou mnohých dôležitých objavov, sa nachádza na pokraji kolapsu. Obrovské starnúce laná, ktoré pomáhajú držať jeden z najväčších parabolických rádioteleskopov na svete, sa pomaličky rozpadávajú.
Observatórium sa nachádza v horskej oblasti Portorika. Funguje od roku 1963 a najvýznamnejšie výsledky dosiahlo pri rádiolokácii Venuše, výskume rádiového žiarenia Jupitera či medzihviezdneho prostredia. Objavilo sa dokonca vo filme Kontakt s Jodie Foster či „bondovke“ Golden Eye, v ktorej britského agenta 007 stvárnil Pierce Brosnan.
Minulý týždeň jedno z hlavných oceľových lán ďalekohľadu, ktorý bol schopný udržať 544 ton, prasklo pod náporom „iba“ 283 ton. Pri incidente zároveň došlo k ďalším škodám, ktorých oprava si vyžiada množstvo času a finančných prostriedkov.
Zariadenie je jednou z hlavných turistických atrakcií Portorika a ročne priláka asi 90-tisíc návštevníkov. V auguste v ňom však prerušili výskum vrátane projektu hľadania blízkych galaxií.