
Kráska zo somálskeho Mogadiša sa stala jednou z vôbec prvých modeliek tmavej pleti, ktoré sa podarilo preraziť na svetových mólach. Ku sláve jej však nepomohli len jemné exotické črty a bronzová pleť. Iman bola vždy vnímaná aj ako veľká osobnosť.
Iman, ktorej meno znamená arabsky „viera“, pochádza z rodiny somálskeho diplomata. Vyštudovala strednú školu v Egypte, na univerzite v kenskom Nairobi ju pre svet módy objavil fotograf Peter Beard.
Počas kariéry v modelingu pracovala s mnohými veľkými menami svetovej haute couture, medzi inými s Yves Saint Laurentom, Giannim Versacem alebo Donou Karanovou či Calvinom Kleinom. Pózovala tiež slávnym fotografom vrátane Helmuta Newtona a Annie Leibovitzovej. Objavila sa aj v niekoľkých drobných filmových rolách, napríklad v slávnom snímke Spomienky na Afriku.

Potom, čo skončila s modelingom, založila úspešnú kozmetickú firmu, zameranú na výrobky pre ženy tmavej pleti, a venuje sa charite. Od roku 1992 bol jej manželom slávny rockový spevák a hudobník Davie Bowie (zomrel v januári 2016), s ktorým má dcéru Lexi. Z predchádzajúceho vzťahu má dcéru Zulekhu.