
Hanksovi vzdali hold režisér Steven Spielberg a herec Martin Short, zatiaľ čo Stingove skladby zaspievali Bruce Springsteen, Lady Gaga a Bruno Mars. Ala Greena si zas uctili Usher, Jennifer Hudson a Earth, Wind & Fire.
Pozornosť na seba v tento večer však strhla predovšetkým laureátka tejto ceny z minulosti – herečka Meryl Streep. Šesťdesiatpäťročná držiteľka troch Oscarov dorazila na slávnostný ceremoniál v príťažlivej róbe v kráľovskej modrej farbe a predviedla sa ako dokonalá hollywoodska diva. Vek v jej prípade akoby neexistoval – mladistvý pôvab a šmrnc, ktorý má Streep vrodený, vynikol v plnej sile a mnoho hostí si šepkalo, že hollywoodska veteránka vyzerá úžasne.
Pozitíva sa sypali aj na hlavu prvej dámy Michelle Obamovej, ktorá sa s manželom – americkým prezidentom Barrackom Obamom zúčastnila na slávnostnej recepcii. Pudrové šaty bohato zdobené flitrami a krištáľmi jej svedčali a brali dych. Záznam z galavečera odvysiela 30. decembra televízia CBS.

Správna rada Kennedyho centra vyberá každý rok ocenených na základe ich prínosu americkej kultúre, pričom prvý raz ceny udelila v roku 1978. Ocenenie Kennedyho centra si v minulosti vyslúžili napríklad aj Morgan Freeman, Bob Dylan, Johnny Cash, Clint Eastwood, Elton John, Oprah Winfrey, Steven Spielberg, Bruce Springsteen alebo Carlos Santana.