Scenár biografickej snímky o autorovi z 13. storočia napísal Američan David Franzoni, podľa ktorého by bol DiCaprio pre pripravovaný film najvhodnejším hercom. V snímke by sa mal predstaviť aj Robert Downey Jr. v úlohe islamského mystika Šamsa z Tabrizu. „O takomto hereckom obsadení rozmýšľame,“ potvrdil jeho slová pre britský denník The Guardian producent filmu Stephen Joel Brown.
Podľa Franzoniho sa chcú pokúsiť filmom odstrániť stereotypné predstavy o kultúre Blízkeho východu. „Rumi je ako Shakespeare. Je to postava s obrovským talentom a hodnotou pre spoločnosť. Rezonuje doteraz a je hodný preskúmania,“ vysvetlil scenárista. „Je to veľmi vzrušujúci a náročný projekt. Je množstvo dôvodov, prečo sme sa rozhodli nakrúcať ho práve teraz,“ dodal.
Plánované obsadenie Downeyho Jr. a DiCapria však vyvolalo aj kontroverzné reakcie. „Bieli ľudia zničili Ramadán 2016 oznámením filmu Rumi. #RumiNebolBiely,“ napísal na sociálnej a mikroblogovacej sieti Twitter austrálsky komik bangladéšskeho pôvodu Aamer Rahman.