Foto: SITA/AP, Jordan Strauss
Jeden z najnadanejších filmových hercov svojej generácie zažiaril už v roku 1992 v titulnej úlohe snímky Chaplin, za ktorú si vyslúžil nomináciu na Oscara. V rovnakej dobe ale začali plniť stránky bulvárov opisy jeho alkoholových a drogových eskapád, z ktorých sa našťastie dokázal dostať a v uplynulých rokoch zažiaril v niekoľkých kasových trhákoch.
Downey Jr. sa narodil 4. apríla 1965 na Manhattane. Časť jeho predkov z otcovej strany boli židia a pochádzali z Litvy a Maďarska, v žilách jeho matky zase kolovala nemecká a škótska krv. S drogami sa stretával už od mladosti.
Jeho rovnomenný otec, filmový režisér, ho nechal už v šiestich rokoch vyskúšať marihuanu a neskoršie spoločné užívanie drog označil Jr. za „jediný spôsob, ako bol (otec) schopný vyjadriť lásku“. Značnú časť 90. rokov strávil herec vo väzení alebo v liečebniach. Jeho sľubne našliapnutá kariéra mala na mále.
Za jeden z krátkych „návratov“ v úlohe právnika Larryho Paula v seriáli Ally McBealová stihol však Downey Jr. získať Zlatý glóbus. Comeback ale prišiel až potom, čo sa dokázal drog definitívne zbaviť.
Foto: SITA/AP, Jordan Strauss
Návrat začal „čistý“ Downey s filmom Gothika (2003) a skutočnou megastar sa opäť stal vďaka stvárneniu komiksového hrdinu Iron Mana v rovnomenných filmoch alebo v sérii Avangers a ďalších filmoch zo slávneho štúdia Marvel.
Downey je tiež solídny muzikant, podieľal sa na hudbe k niekoľkým filmom a vydal aj album. Je druhýkrát ženatý a má tri deti.