Postava paleontológa Rossa Gellera je síce zďaleka najslávnejšou Schmimmerovou rolou, o hereckých kvalitách divákov presvedčil však aj v oceňovanom seriáli z druhej svetovej vojny Bratstvo neohrozených. Schwimmer je tiež úspešný dabér – v origináli nahovoril žirafáka Melmana z animovanej filmovej série Madagaskar – a skúsil si aj prácu režiséra.
Schwimmer sa narodil 2. novembra 1966 v rodine židovských právnikov v newyorskom Queense, vyrastal ale v Los Angeles. S hraním začal už počas štúdií na strednej škole Beverly Hills, na prianie rodičov síce šiel na vysokú školu, na chicagskej Severozápadnej univerzite ale aj tak študoval herectvo a umenie.
Po štúdiách si založil vlastnú divadelnú spoločnosť Lookingglass, s ktorou stále spolupracuje, a koncom 80. rokov sa začal objavovať v televízii. Pred Priateľmi ho televízni diváci mohli vidieť napríklad v niekoľkých dieloch úspešného sentimentálneho seriálu Báječné roky.
Schwimmerova definitívna cesta k sláve sa začala v septembri 1994, kedy americká televízia NBC odvysielala prvý diel seriálu o šestici mladých ľudí žijúcich na Manhattane. David Schwimmer bol pritom prvým, koho si autori vybrali, až postupne pribudlo zvyšných päť hercov.
Čítajte viac Oni môžu a ja nie? Ross z Priateľov prepravuje dcéru tak, ako ostatní! Na pravidlá kašle
Každý z nich mal za sebou len menšiu rolu pred kamerou, napríklad Matthew Perry (Chandler) sa mihol v Beverly Hills 90210, Courtney Cox (Monica) hrala okrem iného v jednej epizóde seriálu To je vražda, napísala. Priatelia sa nakoniec vysielali desať rokov a po celý čas si udržali vysoký štandard. Úspech Priateľov ale všetkých rýchlo zaradil medzi najväčšie hviezdy šoubiznisu.
Po konci seriálu, ktorého záverečnú 236. epizódu si v máji 2004 len v Spojených štátoch nenechalo ujsť 52,5 milióna divákov, ale podobne ako jeho kolegovia zistil, aké ťažké je na takýto úspech nadviazať. Pred kamerou – častejšie tou televíznou – sa síce dnes Dawid Schwimmer objavuje pomerne pravidelne, väčšinou sa ale jedná len o vedľajšie role, napríklad ako v nových epizódach seriálu Will a Grace (2018 a 2019).
Vlani dostal hlavnú úlohu v britskom špionážnom sitkome Intelligence a tento rok vzbudilo pozornosť opätovné televízne stretnutie všetkých hlavných hrdinov Priateľov.