A to nedisponuje žiadnymi nadprirodzenými schopnosťami. Vo svojom boji proti zločinu sa musí spoľahnúť len na svoj výcvik, odvahu a technické vymoženosti. Pred 85 rokmi, 27. mája 1939, vyšiel prvý komiks s Batmanom. Odvtedy prešiel netopieri muž mnohými premenami, stále ale neprestáva fascinovať.
Muž v netopierovom kostýme sa prvýkrát objavil v zošite Detective Comics číslo 27, je tak o necelý rok mladší ako Superman. Batmanova minulosť bola prvýkrát popísaná v čísle 33, ktoré vyšlo v novembri 1939. Pod čiernou maskou a plášťom sa skrýva milionár Bruce Wayne, ktorý ako deväťročný prišiel pri pouličnej lúpeži o rodičov. Onoho osudného večera prisahal, že až vyrastie, pomstí smrť otca aj matky a vymetá zločin z rodného mesta. Podstúpi bojový výcvik a za pomoci všetkých možných technických pomôcok začne ako tajomný pomstiteľ bojovať vo fiktívnom veľkomeste Gotham so zločinom. Pri svojom ťažení sa pohybuje na hranici zákona.
Čítajte viac Preslávil sa ako Batman, úspechy žal v oscarových filmoch! Michael Keaton má 70
Batmanove príbehy začali vytvárať Bill Finger (1914–1974) a Bob Kane (1915–1998), ktorí na scénu priviedli aj rad Batmanových protihráčov. Tým najslávnejším je psychopat Joker s znetvorenou tvárou. Prvýkrát sa tento Batmanov úhlavný nepriateľ objavil v roku 1940. V tom istom roku sa „zrodil“ Robin, Batmanov mladší partner, ktorý mal v civilnom živote podobný osud ako Bruce Wayne.
Wayne sa v kostýme Batmana neustále pokúša poraziť zločin v jeho meste, no nikdy sa mu to nepodarilo dokonale. Pre čitateľov komiksu má tento Batmanov čiastočný neúspech veľmi pozitívne dôsledky – vďaka nemu totiž môžu stále hltať nové príbehy.
V minulosti mal Batman pritom najmenej dvakrát na máleu, prvýkrát v polovici 60. rokov. „Nakladateľ sa vtedy chystal Batmana odpraviť,“ spomínal po rokoch jeden z autorov superhrdinu Bob Kane. Za svoju vtedajšiu záchranu vďačil dvom významným zmenám. Najprv sa na jar 1964 trochu detinské dobrodružstvá s premiérou najrôznejších vynálezov, k tým najznámejším patrí Batmobil, vrátil späť k detektívnym koreňom. Zmenil sa tiež imidž Batmana, zmizli niektoré postavy, objavili sa nové. V tomto období sa tiež prvýkrát objavilo dnes asi najslávnejšie logo Batmana, čierny netopier v žltej elipse.
Druhým podstatným impulzom sa stal televízny seriál, ktorý sa objavil na obrazovkách v roku 1966. Nasledujúca sezóna bola v znamení batmanovského šialenstva a predaje komiksu lámali rekordy. Vlna popularity ale rýchlo opadla a koncom 60. rokov bol Batman späť na pôvodnej úrovni. Skutočné znovuzrodenie ale prišlo až v polovici 80. rokov. Batmanov comeback je neodmysliteľne spojený s menom komiksového guru Franka Millera, ktorý v roku 1986 vydal Návrat temného rytiera (v origináli Batman: The Dark Knight Returns) a navždy zmenil Batmana. Tento komiks o starnúcom hrdinovi odštartoval novú éru – plnú temných príbehov a zmaru.
V rovnakom duchu sa niesol aj prvý z batmanovských filmov, ktorý v roku 1989 natočil Tim Burton s Michaelom Keatonom v hlavnej úlohe, jeho psychopatického protivníka Jokera neodolateľne zahral Jack Nicholson. O tri roky neskôr pridal Burton film Batman sa vracia. Ďalšie dve adaptácie slávneho komiksu v réžii Joela Schumachera (Batman navždy s Valom Kilmerom v úlohe Batmana a potom Batman a Robin s Georgeom Clooneym) ale priniesli fanúšikom hrdinu sklamanie.
Zmena prišla vďaka režisérovi Christopherovi Nolanovi a jeho komerčne úspešnej trilógii Batman začína (2005), Temný rytier (2008) a Temný rytier povstal (2012). Batmana si zahral Christian Bale. V Temnom rytierovi si Jokera ako svoju poslednú úlohu skvele zahral Heath Ledger. V roku 2016 mala premiéru snímka Zacka Snydera Batman vs Superman: Úsvit spravodlivosti, v ktorom si Batmana zahrá hollywoodska hviezda Ben Affleck a Supermana Henry Cavill. Do batmanského sveta patrí aj film Joker (2019), v ktorom zažiaril Joaquin Phoenix.