Ide o vzácne autoimunitné ochorenie, ktoré sa prejavuje kožnými zmenami a zjazvuje pľúcne tkanivo. Šesťdesiatštyriročnú Ritu Owens navyše trápi pľúcna hypertenzia, teda vysoký krvný tlak v pľúcach, ktorý ovplyvňuje jej schopnosť dýchať.
Moderátorka The Queen Latifah Show (2013) preto cíti potrebu svojej matke pomáhať. Nevie si vraj predstaviť, že by sa o ňu staral niekto iný ako vlastné dieťa.
„Každý, kto má prácu a zároveň má doma chorého člena rodiny, vie, že je to vždy na 24 hodín denne. Musíte tam byť. Potrebujú vás. Snažím sa byť prítomná v momente, keď je to potrebné. A potom sa snažím trochu vyspať a idem do práce, kam rovnako musím chodiť, a potom idem zase domov, kde ma potrebujú,“ vyjadrila sa 44-ročná herečka pre magazín People. Aby vraj jej matka neostala doma sama, zapojila rapperka do jej opatery aj ostatných členov rodiny a viacerých priateľov. Tí na chorú mamu dohliadajú v čase, keď jej dcéra pracuje.
Ako povedala Owens, neprejde deň alebo noc, aby Latifah nenahliadla do jej izby a neskontrolovala, či je v poriadku. Neustále tiež dohliada na doktorov, aby sa uistila, že robia všetko tak, ako majú. „Obetuje svoj čas a svoje zdroje. Skutočne ma miluje, viem to,“ pochválila moderátorku hrdá matka.