Rivers prišla 28. augusta ráno na kliniku Yorkville Endoscopy na newyorskom Manhattane, kde následne absolvovala endoskopické vyšetrenie. To vykonal gastroenterológ a riaditeľ kliniky Lawrence Cohen, ktorý tak chcel zistiť príčinu bolesti hrdla a chrapľavého hlasu moderátorky.
Po tejto endoskopii však údajne nemenovaný otorinolaryngológ, ktorý mal byť jej osobným lekárom, spravil Rivers bez jej predchádzajúceho súhlasu biopsiu hlasiviek. Počas zákroku, keď bola moderátorka pod vplyvom anestézie, sa s ňou údajne i vyfotil. Túto informáciu vyšetrovateľom poskytol nemenovaný zamestnanec kliniky.
Vyšetrovatelia predpokladajú, že hlasivky počas biopsie opuchli, čím zamedzili prístupu kyslíku do pľúc, čo viedlo k zástave srdca. Rivers následne museli previezť do nemocnice Mount Sinai, kde ju uviedli do umelého spánku. O týždeň neskôr zomrela.
Predstavitelia Yorkville Endoscopy už skôr vydali vyhlásenie, že na ich klinike žiadne biopsie nevykonávajú, k najnovším správam o neoprávnenom zákroku sa odmietli vyjadriť. Ani jeden zo spomínaných lekárov zatiaľ nečelí žiadnym obvineniam.