V rokoch 2003 až 2006 bola seriálovou hviezdou Marissou Cooper v O.C California. A vyzerala typicky kalifornsky – blond vlasy, opálená pokožka a štíhle telo, ktoré väčšinu času zahaĺovali iba plavky či miniatúrne kúsky oblečenia.
Od skončenia seriálu Mischa Barton prešla niekoľkými zmenami imidžu – od farby vlasov až po radikálnu zmenu postavy. Médiá prinášali fotografie, na ktorých bolo herečku vidieť v neforemnom oblečení, neupravenú a s kilami navyše. Mischa si prešla aj odvykacou kúrou, kedy sa liečila zo závislosti od drog aj alkoholu.
Nasledovalo opäť obdobie spokojnosti, kedy sa niekdajšej seriálovej hviezde podarilo viditeľne schudnúť. Momentálne je Mischa opäť o čosi zaoblenejšia, fotografi ju prichytili v uliciach a v reštaurácii v Los Angeles. Herečka s množstvom nákupných tašiek však vyzerala spokojne upravene, čo naznačuje, že náročné obdobie má zrejme už za sebou.