Nahrávku, ktorá obsahuje 16 skladieb, napísala a nahrala počas izolácie v súvislosti s pandémiou ochorenia COVID-19, napísala na sociálnych sieťach 30-ročná rodáčka z West Readingu v Pensylvánii.
„Väčšina vecí, ktoré som plánovala na toto leto, sa napokon neuskutočnila,“ skonštatovala Swift, ktorá sa mala v júni predstaviť ako headlinerka na Pyramid stage na festivale Glastonbury.
„Je tu však niečo, čo som neplánovala, a stalo sa to,“ pokračovala predtým, ako oznámila nový album. Spolu s ním pritom zverejnila aj videoklip k piesni Cardigan.
Folklore podľa jej slov tvoria piesne, do ktorých „vložila všetky svoje nápady, sny, obavy a myšlienky“, a na diaľku na nich spolupracovala so svojimi „hudobnými hrdinami“, ako sú Aaron Dessner z kapely The National, Bon Iver alebo Jack Antonoff.