Zväzok tridsaťročnej sexuálnej ikony s o 11 rokov starším intelektuálom ukončil rozvod v Mexiku v januári 1961. Nasledujúci rok sa Miller znovu oženil – a Marilyn bola vo svojom kalifornskom dome nájdená mŕtva.
Marilyn Monroe sa prvýkrát vydala už ako šestnásťročná, kedy si ešte pod svojím pôvodným menom Norma Jeane Bakerová vzala policajta Jamesa Doughertyho. Bol to údajne sobáš z rozumu, ktorý ju mal ako neplnoletú uchrániť pred pobytom v sirotinci, ktorý jej vážne hrozil. Jej psychicky narušená matka ani pestúni sa o ňu totiž nedokázali postarať. Toto manželstvo vydržalo štyri roky, počas ktorých Dougherty bojoval v Pacifiku a Marilyn rozbiehala kariéru ako modelka.
Po niekoľkých malých roličkách sa Marilyn v roku 1953 presadila aj v Hollywoode, keď v muzikáli Muži majú radšej blondínky prvýkrát preukázala komediálny talent, spievala aj tancovala. Nasledujúci rok sa vydala druhýkrát, ale divoké manželstvo s baseballovou hviezdou Joeom DiMaggio nevydržalo ani rok. Okrem troch manželov mala i rad afér, údajne aj s prezidentom Johnom F. Kennedym. Psychické problémy zaháňala Marilyn alkoholom a práškami na spanie – a práve barbituráty sa jej 5. augusta 1962 stali osudnými.